РУССКОЕ ТЕЛЕВИДЕНИЕ В США: БОРЬБА ЗА ЭФИРСмутное время для русской телеаудитории в США, похоже, закончилось.

\n Борьба за эфир, продолжавшаяся несколько месяцев, привела к внушительной победе российской телекомпании НТВ и одновременному уходу с американского ТВ-рынка, по крайней мере, на какое-то время, местной компании НРТ (Новое русское телевидение).

В этой борьбе, как водится у наших соплеменников в любой точке земного шара, нашлось место громким посулам и риторическим посылам, гневной хуле и язвительной критике в адрес конкурентов, популистскому заигрыванию со зрителями, а также грубому «киданию» партнеров и тонкому финансовому блефу.

А начиналось все минувшим августом с оглушительного банкротства телекомпании «Скайвью», специализировавшейся на этническом вещании для многих иммигрантских общин, в том числе и русской. Незадолго до краха произошло слияние под крышей «Скайвью» двух ранее самостоятельных русских каналов — общеэфирного WMNB и кабельного RTN.

Телекомпания «Скайвью», расположенная в городе Форт-Ли, что в Северной части штата Нью-Джерси, в непосредственной близости от Нью-Йорка, воспользовалась весьма либеральной главой 11 закона о банкротствах и продолжила свою деятельность после объявления финансовой несостоятельности, правда, уже под неусыпным контролем аудиторов суда. Несколько этнических редакций были закрыты, а 250 сотрудников уволены.

Сильно пострадал «Саммит бэнкорп», крупнейший банк Нью-Джерси, штаб-квартира которого находится в Принстоне. Банку пришлось списать в убыток 60 млн долларов, т.е. всю сумму, одолженную им «Скайвью» на раскрутку этнического телерынка. Потерял деньги также и бостонский «Флит бэнк», но меньшую сумму.

Вещание продолжалось, а за кулисами экрана шла борьба. Компания «Келли бродкастинг систем», руководимая Майклом Келли, выступила в качестве временного менеджера обанкротившегося «Скайвью», одновременно взвешивая шансы на ее покупку. Нашлись и другие потенциальные покупатели. Среди них — один из бывших руководителей «Скайвью» Дэвид Моро, компания спутниковой связи «Экостар», бывший владелец RTN, раввин Марк Голуб.

Многие считали, что лучшие шансы прикупить русское ТВ — у Голуба. Пока тянулась бюрократическая волынка с аукционом, в русской печати США появились материалы, непрозрачно лоббировавшие в пользу Голуба. Газета «Форвертс», рупор еврейской иммиграции, сетовала на российский «вал», заполонивший русскоязычное ТВ в Америке. Все смутные месяцы НРТ, управляемое «Келли бродкастинг», гнало в эфир программы ОРТ и отчасти ТВ-6. «Если в конкурентной борьбе победит команда Голуба, — писала «Форвертс», — мы получим американское телевидение, ориентированное на евреев-иммигрантов».

В январе события приняли неожиданный поворот. Компания «Экостар» предложила 23 млн долларов, и эту цену никто перебить не смог. Но когда эксперты компании стали вникать, за что же именно нужно выкладывать денежки, выяснилось, что заполучить всех подписчиков «Скайвью» не удастся. Дело в том, что сигнал «Скайвью» транслировался двумя носителями — кабельной компанией «Кейблвижн» и компанией спутниковой связи «Директ ТВ». Последняя — прямой конкурент «Экостар», передающий на Америку программы НТВ.

В последний момент «Экостар» пошла на попятную и отказалась от сделки. По слухам, внесенный этой компанией задаток в 2 млн долларов пропал. «Келли бродкастинг» воспряла, а с нею воспряла и команда продюсера Григория Антимони, взявшая на себя подготовку местных программ НРТ и текущий менеджмент. Новые менеджеры начали, как водится, с сокращения штатов. Были уволены еще два десятка работников, в их числе Юрий Ростов и Иван Менджерицкий, которые, недолго думая, основали собственную телестудию WMRB в Манхэттене. Пакет их программ транслируется по 40-му каналу «Кейблвижн» в Бруклине и Бронксе.

В ночь с 31 марта на 1 апреля произошло то, что многие зрители Русской Америки предпочли бы считать первоапрельской шуткой. Заканчивалась передача «Поле чудес». Якубович в своей фирменной манере беседовал с очередной тройкой игроков. Вдруг экран замигал, как во время сильной грозы, и на нем появилась какая-то картинка, затем она погасла, а спустя несколько минут восстановилась уже в виде. канала НТВ.

«Всех без исключения зрителей русскоязычных телеканалов Америки, словно на иглу, подсадили на один из лучших московских каналов. Правда, сделали это, не спросив», — писала «Теленеделя» (Нью-Йорк).

Антимони и его команда НРТ оказались не у дел. «Келли бродкастинг», как выяснилось уже «после драки», вела двойную игру. С одной стороны, вроде бы вот-вот собиралась купить останки «Скайвью» и начать нормальный эфир, а с другой, тайком от сотрудников НРТ, торговалась с «Экостар» об условиях сотрудничества.

И доторговалась до объединения с «Экостар», которая, как мы помним, транслирует передачи НТВ.

Как рассказал Антимони, человек обычно сдержанный, но тут позволивший себе выплеснуть накопившиеся эмоции, руководство «Келли бродкастинг» тайно проинструктировало отдел НРТ по связям с подписчиками (customer service), как в случае отключения сигнала реагировать на звонки зрителей. В руки людей Антимони случайно попал факс с инструкцией. Всем лишенным сигнала надо было советовать переходить на НТВ, т.е. стать подписчиками телевидения-конкурента.

Антимони пожаловался, что «Келли бродкастинг» фактически не интересовало развитие русскоязычного ТВ. Ни одному внештатному сотруднику, включая известного спортивного комментатора Наума Дымарского, не заплатили за «смутный период» ни цента. Антимони утверждает, что «почти хозяевами» не было куплено ни одной чистой видеокассеты, ни одной лампочки.

Многие наблюдатели считают, что Майкл Келли просто лихо и цинично сыграл на понижение. Он сделал все, чтобы уменьшить стоимость «Скайвью». И не исключено, что он или его «доверенные лица» купят компанию-банкрот за бесценок.

Антимони не сдается. В недавнем интервью он заявил, что собирается возродить местное русское ТВ в сотрудничестве с корпорацией Руперта Мердока «Ньюс корп», которая владеет, среди прочего, телеканалом «Фоке» и газетой «Нью-Йорк пост». С большой долей вероятности можно предположить, что в этом проекте будут участвовать каналы ОРТ и ТВ-6, с которыми у Антимони установились прочные связи. Да и вряд ли стерпит один известный олигарх, что на эфирных просторах Оклахомщины и Нью-Йоркщины монопольно гуляет другой, не менее известный олигарх.

Тем временем русско-американское телевидение стало сплошным НТВ. «К нам обратились с просьбой — пустить НТВ по тем каналам, с которых исчезло НРТ, — рассказывает подоплеку монополизации главный редактор проекта «НТВ-интернешнл» Петр Орлов. — При этом описали сложившуюся ситуацию так: либо — вы, либо — «черное поле». Мы согласились».

Подписка на НТВ и НТВ-плюс (в пакете) стоит в США порядка 30-ти долларов в месяц. Но не во всех районах Америки возможно техническое обеспечение приема. Пока ситуация весьма странная. Законными подписчиками являются те, кто подписывался конкретно на НТВ и смотрит его по каналу спутникового ТВ «Экостар». Остальные зрители усопшего «Скайвью» смотрят НТВ, не платя за это его провайдерам, а продолжая платить тем компаниям, с которыми они в свое время заключали договор.

Г-н Орлов сообщил, что намерен договариваться о коммерческих условиях будущего сотрудничества с «Директ ТВ», «Кейблвижн» и др. провайдерами, которые доносят до зрителей бесплатный сигнал НТВ. Пока это типичный промоушн — маленькая, но, увы, временная радость для потребителей.

Как бы ни были кустарны и малопрофессиональны местные программы, создававшиеся «Скайвью» и НРТ, все же это лучше, чем ничего. Сейчас в эфире им нет замены. НТВ, конечно, радует отменным качеством и разнообразием программ, но они отчуждены от иммигрантского бытия, а душа взыскует хоть чего-нибудь про свою, американскую рубашку.

НТВ-шники клянутся и божатся, что наладят со временем местное телепроизводство и пригласят на новую студию лучшие кадры, а может, и выпишут из Москвы кого-либо из звезд. Рентабелен ли в принципе русско-американский эфир, не затянет ли он новых хозяев в «черную яму» долговых обязательств —вопрос открытый и спорный. От того, каков будет на него ответ, и зависит будущее русского ТВ в США.