Не все качественные прилагательные способны образовывать краткие формы в силу морфонологических или семантических причин. Не образуют кратких форм прилагательные:

7) прилагательные, употребляемые только в составе устойчивых словосочетаний: закадычный друг, заклятый враг .

Положительная (нулевая) степень — признак, обозначаемый качественным прилагательным, не сопоставляется с другим признаком по степени интенсивности проявления этого признака: взрослый, глубокий, красивый. Сравнительная степень указывает, что признак выражается у одного предмета в большей или меньшей степени, чем у другого: большой — больше, зависимый — менее зависимый. Превосходная степень указывает на высшую степень проявления признака: высокий — высочайший, самый высокий, выше всех.

Не образуют степеней сравнения по семантическим или морфонологическим причинам лишь отдельные группы качественных прилагательных. Это прилагательные, которые:

1) обозначают абсолютный признак, который не может проявляться в большей или меньшей степени: слепой, хромой, честный;

2) уже имеют семантику степени качества (большая или меньшая степень признака содержится в самой семантике): развеселый, маловатый;

3) обозначают масть лошадей: вороной, гнедой, а также некоторые цвета: фиолетовый, лиловый.

Сравнительная степень (компаратив) указывает на то, что у данного предмета (лица) свойство проявляется в большей мере, чем у других предметов (лиц), или на то, что у данного предмета свойство проявляется в большей степени, чем у того же предмета в иных случаях. Это значение компаратива может выражаться: простой формой (синтетической) или сложной (аналитической).

Простая форма (синтетический способ) образуется от основы положительной степени с помощью аффиксов -е- или -ее-: тонкий — тоньше, теплый — теплее. В процессе формообразования иногда происходит чередование звуков в основе (с//ш, ч//ж, к//ч, т//ч, з//ж ст//щ): высокий — выше, богатый - богаче. Иногда сравнительная форма бывает осложнена приставкой по-, которая ослабляет признак: добрее — подобрее, сложный — посложнее.

Сложная форма (аналитический способ) образуется при помощи слов более, менее, которые присоединяются к формам положительной степени: более теплый, менее теплый.

Супплетивная форма (единичные случаи формообразования): хороший — лучше, плохой — хуже, малый — меньше.

Ряд лингвистов, в том числе В.А. Белошапкова, не считают сравнительную степень формой прилагательного, так как формально, по их мнению, она ничем не отличается от наречия. Ср.: Брат выше сестры. Подняться выше дома. Ученые, разделяющие это мнение, относят эту форму к особому разряду наречий, так как наречия могут выражать признак и глагола и существительного.

Превосходная степень (суперлятив) показывает, что свойство, названное прилагательным, проявляется в нем в сравнении с другими однородными в наивысшей степени.

Простая форма (синтетический способ) превосходной степени образуется от основы положительной степени при помощи суффиксов -айш-, — ейш-: простейший, мудрейший.

Превосходная степень может быть осложнена приставками наи-, пре-: наисильнейший, предобрейший.

Сложная форма (аналитический способ) более продуктивна, образуется при помощи слов самый, наиболее, наименее, сочетающихся с формами положительной степени: самый обходительный, наиболее отчетливый.

Особая форма сложной превосходной степени образуется сочетанием слов всего, всех и форм сравнительной степени: всех милее, всего дороже.

Формы превосходной степени изменяются по родам, числам и падежам: самый умный ученик, самая умная студентка, самое умное решение, самые умные ответы.

Недопустимо смешение различных способов формообразования прилагательных.

Формы субъективной оценки имен прилагательных

Формы субъективной оценки отражают семантико-грамматическую категорию, передающую субъективную оценку говорящим признака предмета и вносящую в значение слова добавочные эмоционально-экспрессивные оттенки ласкательности, пренебрежения, иронии и др.: малюсенький, здоровущий.

Средства передачи субъективного оценочного значения:

1) суффиксы -еньк-, -оньк-, -ехоньк- (-охоньк-), -ущ- (-ющ-), -юсеньк-, -енн-: смирненький, злющий;

2) приставки: пре-, раз-, наи-, архи-, сверх-: сверхмодный, архиважный;

3) повторение слов, может быть с приставкой: умный-преумный, рада-радехонька.

Слова с суффиксами –оват/-еват не являются формами субъективной оценки, так как обозначают неполноту проявления признака, а не эмоциональные оттенки: беловатый, глуповатый.

Прилагательные субъективной оценки имеют много словообразовательных ограничений. Сфера их употребления также ограничена. Это либо разговорные, либо книжные слова.