Хотите сладкий арбуз? 6 примет, на которые следует обратить внимание

Тем, что сейчас всякий фрукт или овощ можно купить практически в любое время года, никого не удивишь. Однако все знают, что январская клубника напоминает обожаемый плод лишь яркой внешностью. И все знают, что сезон настоящих арбузов наступает лишь в середине августа. Откуда у нас сейчас такое изобилие? И есть ли шансы найти что-то вкусное?

Считается, что если хочется настоящих качественных продуктов, отправляться нужно на рынок. Потому что там – и мясо, и овощи, и фрукты – все свежее, все с хуторов, не залеживается. И не нужно переплачивать за упаковку. А чтобы, например, закупить овощи и фрукты для дневной торговли, хозяева рыночных прилавков приезжают к месту закупки едва ли не ночью – чтобы успеть выбрать лучшее.

И если, например, сравнить стоимость и качество клубники на рынке и той, что продается в магазине, станет ясно, что выбор отнюдь не в пользу торговой сети. А вот когда речь заходит об арбузах… Удивительно, но то, что на рынке стоит 1,50–2 евро за килограмм, в магазине запросто можно купить по 50 центов. За килограмм.

«То, что сейчас в магазине купишь, можешь сразу выбросить, даже не пробуй, – морщится продавец овощного прилавка, расположенного напротив входа в ласнамяэскую Maxima, что на Прийсле. – Водянистые, невкусные. Тут хоть и два евро за килограмм, но посмотри, красота какая! Алые, сочные, сладкие. Итальянские».

Искушение велико. Но… В торговых сетях в четыре раза дешевле! Это становится главным фактором в выборе торговых точек. Тем более, что рыночные арбузы мы дегустировали несколько лет подряд. Кажется, пришло время проверить, чем порадуют магазины.

Сезон тех самых, астраханских арбузов еще не наступил. К нам везут арбузы из Италии и Греции, попадаются иранские. Страшного в этом ничего нет – в этих странах сезон арбузов начинается намного раньше, чем в России и Украине. Поэтому средиземноморские ягоды не должны вызывать сильных приступов удивления – не первый год они продаются в Эстонии.

Вот только качество постоянно вызывает сомнения. Потому что ранние арбузы, те, которые мы покупаем в конце весны-начале лета, редко бывают спелыми и сладкими. Как правило, это достаточно водянистые и неспелые плоды. И цена магазинных арбузов наводит на мысль о том, что ничего хорошего ждать не приходится.

Однако представители сетей с таким мнением не согласны. Как говорит пресс-секретарь торговой сети Rimi Катрин Батс, арбузы можно купить круглый год, потому что климат в разное время года в разных частях планеты отличается. «А исходя из отличных логистических возможностей, мы можем поставлять арбузы в нашу торговую сеть даже тогда, когда в Европе еще не наступил для них сезон, – отмечает она. – Впрочем, так дело обстоит и с большей частью овощей».

Зимой арбузы поступают в торговую сеть из Южной Америки, в мае сезон арбузов начинается в Испании. Понемногу подтягивается Италия. И, если сезон хороший и закупочные цены позволяют, арбузы закупаются также и в Греции.

«В июле постепенно начинают созревать арбузы в Украине и Венгрии; этот период в Эстонии называем «высоким сезоном», ведь именно в это время арбузы самые крупные, а цены в августе-сентябре самые низкие за весь год, – отмечает Катрин Батс. – И в этот сезон торговая сеть реализует более 700 тонн этих ягод».

В торговой сети Maxima именно арбузы установили рекорд продаж на Иванову ночь. И сейчас овощной отдел буквально завален огромными коробками, в которых лежат арбузы.

«На данный момент в наших магазинах можно купить известные своей сладостью арбузы, выращенные в Греции, – говорит коммерческий директор Maxima Eesti Кристина Мустонен. – Мы проверяем их качество как при доставке товара в логистический центр, так и при отправке арбузов в магазины. И до сих пор в отзывах клиентов по качеству купленных в наших магазинах арбузов преобладают позитивные. В тех единичных случаях, когда качество товара создало вопросы, мы проводили дополнительный контроль качества. В этом году жители Эстонии купили в наших магазинах уже порядка 700 тонн арбуза».

Выбор арбуза – дело непростое. То по нему стучат, то определяют половую принадлежность, то измеряют размер пятна. И сухость хвостика.

Мы решили собрать все приметы идеального арбуза и выбрать тот самый. Который лучший. А в качестве контрольного выбрать второй – наобум. Как глянется.

Итак, народная молва выдает шесть главных пунктов, основываясь на которых можно выбрать самый лучший арбуз на свете. Мы не жадные, поэтому делимся информацией.

Чем спелее арбуз, тем отчетливее и ярче на нем полоски.

Это то, чем ягода крепится к плети. Плодоножка спелого арбуза сухая. Если она вялая, не ломается – скорее всего, арбуз незрелый.

Это место, которым арбуз лежал на земле. Идеальный размер пятнышка не менее 10 см. Но и слишком большое тоже ни к чему – это свидетельствует о том, что погодные условия, в которых рос арбуз, были не лучшими.

Если выбирать между арбузами вытянутой и круглой формы, специалисты однозначно советуют предпочесть круглый. Говорят, что арбузы делятся на мальчиков и девочек, и что «мальчики» менее сладкие и более водянистые. Один из признаков такого несладкого арбуза как раз его вытянутая форма. А если хотите окончательно убедиться, что перед вами именно мужская особь, рассмотрите место, где плодоножка крепится к арбузу. Если это место характерно вогнуто и вообще рельефно – точно «мальчик». У «девочек» все гладенько и аккуратно. Но на самом деле ученые над таким делением смеются и утверждают, что все эти арбузные заморочки не более чем плод фантазии населения.

Хороший спелый арбуз… да-да, не тонет. Спелая ягода ни за что не захочет тонуть, наоборот, гордо поплывет по волнам. Или просто всплывет в ведре.

И еще один показатель спелости. Возьмите арбуз в руки. И постучите по нему. Достаточно звонкий звук говорит о том, что ягода созрела. А если вы его сожмете, раздастся легкий хруст – тоже показатель хорошего качества плода.

Вооружившись всеми этими знаниями, отправляюсь в магазин. Там все как на подбор – полным-полно ящиков с характерными вытянутыми плодами. С контрольным арбузом, судя по всему, проблем не возникнет. Но ведь нужно найти тот самый, лучший. Чтобы и круглый, и звенел, и пятнышко небольшое. (Топить было негде, поэтому этот пункт я исключила из программы поиска). Где же ты? В одной из коробок нахожу идеал. Кажется, это единственный круглый арбуз на всю поставку. Радостно хватаюсь за него и начинаю изучать. Он оказывается действительно идеальным: и плодоножка сухая, и пятнышко не слишком крупное. И окрас контрастнее некуда. И трещит, и звенит. Весит, правда, 10 килограммов. Но это стало ясно только на кассе (говорят, вес идеального арбуза должен быть в пределах 6–8 кг).

А дальше уже все было просто. Два арбуза были торжественно разрезаны и попробованы. Резюмировать можно тем, что народные методы не подвели: круглый арбуз оказался тем, который называют сахарным – с роскошной сочной и сладкой мягкостью. Но некоторым из наших дегустаторов показался чуточку суховатым.

Что интересно, не подвел и второй арбуз – тот самый «мальчик». Его мякоть по цвету оказалась даже ярче, чем у круглого. А сочностью он переплюнул наш идеальный образец. И даже показался немного водянистым. Правда, на вкус оказался чуть менее сладким.