Для запуска Яндекс.Автобусов не потребовался государственный «реестр остановок»
« Яндекс» выделил автобусы в отдельный от других видов транспорта одноимённый проект. Стартовая страница предлагает билеты в популярные Санкт-Петербург , Москву , Пермь , Симферополь , в списке есть белорусский Минск и украинский Киев , через поиск видны автовокзалы в Армении , Грузии , Казахстане , Киргизии , Латвии , Литве и других странах. Слоган проекта — «Билеты на автобусы по России», но фактически в базе уже сейчас можно найти и забронировать билет , например , на украинский автобус Киев-Львов. «Яндекс» пригласил подключаться к проекту перевозчиков и автовокзалы.
В октябре 2016 года Baring Vostok ( в прошлом один из инвесторов « Яндекса»), «Эльбрус Капитал» и InVenture Partners вложили $20 млн в сервис продажи автобусных билетов Busfor. Конкуренты Яндекс.Автобусов запустились или запланировали запуск в России , Казахстане , Польше , Украине , и по франшизе в Таиланде ( под другим брендом — Tickets). Проект основан в 2012 году. Busfor заявил осенью , что им пользуются 5 тысяч перевозчиков и 2 млн человек ( по другим данным лишь в 2016 году сервис должен был продать свой первый миллион билетов). При средней цене билета $20 компания зарабатывает на комиссии в 15%, а её оборот растёт на 400% год к году. Эксперты отмечали в октябре , что автобусным проектам нужно будет жить с «зоопарком» часто устаревших систем автоматизации. Большинство автовокзалов получает агентскую комиссию , которую они не готовы отдать онлайн-сервисам.
« Более 80% российских вокзалов вообще не информатизировано», — говорил в октябре инвестиционный менеджер Фонда развития интернет-инициатив Павел Никонов ( в портфеле ФРИИ есть проект информатизации автобусных билетов TakeBus). Таким образом , хотя устаревших систем много , на рынке потенциально есть место для тех , кто готов информатизировать автовокзалы собственными системами. По разным оценкам объём рынка пассажирских перевозок наземным транспортом в России составляет от 60 до 300 млрд рублей в год. Автобусных перевозчиков в России около 9 тысяч.
Осенью 2016 года вице-президент и директор « Яндекса» по связям с государственными органами Марина Янина заявила: «Следующей темой наших страданий будет продажа билетов. Мы бы хотели , чтобы каждый мог очень легко покупать разного рода билеты — то есть строить сквозной маршрут в путешествии. Например , если путешествие в Ярославль , и нужно покупать билеты на поезд , автобус — чтобы это можно было сделать через один сервис». В пресс-службе поисковика уточняли , что: «Одна из основных проблем , которую предстоит решить , связана с созданием единой платформы для обмена данными между всеми игроками этого рынка. Принципиально важно , чтобы у всех интернет-сервисов были равные возможности и доступ к данным». Ранее , в августе 2016 , выяснилось, что « Яндекс» попросил внести в план рабочей группы « Интернет+Город», сформированной при правительстве РФ , принятие единого стандарта и протокола продажи онлайн-билетов на межрегиональные и межмуниципальные автобусные маршруты. Просьба вызвала определённую критику. Иван Бегтин , директор АНО « Информационная культура», заявил тогда , что « Яндекс» — простой потребитель-лоббист. Эксперт привел пример Google , который много лет разрабатывал стандарт GTFS для раскрытия информации о маршрутах транспорта , остановках , транспортные агентства пользуются GTFS добровольно , поскольку Google продвигал его , устраивал конференции , общался с компаниями, — объяснял специалист по открытым данным.
Регулирование и информатизацию рынка автобусных перевозок на протяжении 2015 года обсуждали чиновники Минтранса , Минкомсвязи и государственные ИТ-структуры — «Национальный центр информатизации», ФРИИ и другие. Замдиректора департамента госполитики в области автомобильного и городского пассажирского транспорта Минтранса Алла Сологубова говорила , что министерство собирается предпринять шаги , для того , чтобы перевозчики взяли на себя обязанность продавать услуги через интернет. В первых месяцах прошлого 2016 года чиновники ждали поручения Президента для старта госпрограммы информатизации перевозок , но поручения не было , поэтому Яндекс.Автобусы запустились без видимой государственной поддержки.
Яндекс.Автобусы предлагают « электронные билеты» на рейсы автобусов партнёрских компаний , Яндекс не является непосредственным продавцом и выступает , как уполномоченный оператор по приёму платежей. На момент публикации оплатить и забронировать билет можно только с пластиковой карты , но не через платёжные системы. Яндекс не собирает комиссионных за продажу билетов с пассажиров. Один человек может заказать до 5 билетов. Для каждого пассажира потребуется вести данные из его паспорта или свидетельства о рождении. Сервис знает число оставшихся свободных мест в автобусе. Мобильного приложения у сервиса пока нет.